XXI ғасырда экологиялық қауіпсіздік мәселесі әлемдік саясат пен экономикадан кем түспейтін стратегиялық тақырыпқа айналды. Климаттың жылынуы, жер ресурстарының шамадан тыс пайдаланылуы және ауыл шаруашылығының дұрыс жүргізілмеуі салдарынан миллиондаған гектар құнарлы алқаптар шөлейттеніп, тіршілікке жарамсыз аймаққа айналуда. Бұл құбылыс тек табиғи тепе-теңдікке емес, азық-түлік қауіпсіздігіне, көші-қон үдерістеріне және әлеуметтік тұрақтылыққа тікелей әсер етеді. Осындай жаһандық сын-қатерге жауап ретінде Африка құрлығында ауқымды әрі батыл бастама «Ұлы жасыл қорған» жобасы қолға алынды. Сахараның оңтүстік белдеуінде жүзеге асырылып жатқан бұл жоба тек ағаш отырғызу акциясы емес, тұтас аймақтың экологиялық және әлеуметтік тұрақтылығын қалпына келтіруге бағытталған кешенді стратегия ретінде қарастырылады.