Евгений Михаэлис 1841 жылы Ресейдің Санкт-Петербург қаласында дүниеге келген. Жас кезінен оқуға алғыр, орыс халқының озық ойлы азаматы ретінде қоғамға өзіндік үндеуін қосады. Осылайша студенттік кезінен қоғамдық қозғалыс басшыларының бірі ретінде полицияның қатаң бақылауына ілінеді. Кейін 1869 жылы Михаэлисті Қазақстанға, яғни Семейге жер аударады.