XIX ғасырда АҚШ-та құлдық пен нәсілшілдік үстемдік еткен заманда Мэри Эллен Плезант қызметші бола жүріп, Калифорниядағы ең бай әйелдердің біріне айналды. Ол бизнес құрды, «жерасты темір жолын» қаржыландырды және азаматтық құқықтар үшін күрестің символына айналды.