Осенью 1914 года доктор медицины А.В. Генке был командирован из Центра в Уральскую губернию для общего руководства противочумными мероприятиями и в течение четырех лет стоял во главе противочумного дела, выезжая на все чумные вспышки и оставаясь в очагах до их ликвидации. В последних двух чумные вспышки он непосредственного участия в борьбе не принимал, но имел возможность следить за ходом чумы по тем докладам, которые делались во Врачебной Секции. Ввиду крупного значения Уральской чумы и скудности литературных данных о ней, он посчитал нелишним поделиться своими наблюдениями о болезни в период с 1904 по 1924 гг.