Чума рогатого скота, постоянно существовавшая на просторах Великой Степи, ежегодно уносила громадное число скота, исчисляемо иногда в сотни тысяч голов, чем безусловно тормозило развитие скотоводческого хозяйство. Все меры предупреждения чумы рогатого скота, которые были установлены ранее, приносили мало пользы. 3 июня 1879 года вышло повеление применить меру закалывания больного и подозрительного скота для скорейшего прекращения чумной эпизоотии в степи. Этот закон принимали и распространяли постепенно.