Расположенный на реке Ишим город Петропавловск в 1888 году был разделен на 2 части: нагорную восточную и подгорную западную. Подгорную часть окаймляла с западной и северо-западной сторон река Ишим, имевшая в то время на западе или выше по течению у города более отлогий берег, а на северо-запад - отчасти известковый, отчасти песчано-каменистый крутой берег. В окрестностях города были разбросаны озера (так называемые старицы), из которых одни находились ближе к городу, другие дальше.