Степным районом в советском государстве раннего этапа называли естественную область, совпадающую с Арало-Каспийской. Иногда чтобы не дробить этот район, приходилось относить Астраханскую губернию к степи, ввиду тождественности ее природных условий с таковыми же остальной части области. С другой стороны, присоединяли к данному району и северные части Уральской, Тургайской, Акмолинской и Семипалатинской губерний, охватывавшие лесостепные полосы и полосы черноземных ковыльных степей, так как они по своей природе, составляя естественный переход от Арало-Каспийских степей к тайге, во всяком случае ближе подходили ко вторым, нежели к первым.