В конце XIX века профессор Петербургского университета Н.И. Веселовский возглавлял работу Императорской Археологической Комиссии (ИАК) в Туркестанском крае, в которой определенная роль отводилась коллежскому регистратору, переводчику военного губернатора Самаркандской области, частному поверенному, востоковеду, тюркологу, общественному и политическому деятелю конца XIX - начала XX вв. Туркестанского края Российской империи Сер-Али Лапину (1869–1919). В статье исследователь впервые вводит в научный оборот ряд писем из личного архива Н.И. Веселовского и критическую заметку в адрес С.-А. Лапина, которая была опубликована на страницах газеты «Туркестанских ведомостей» в 1896 году. Озвучиваются опубликованные работы С.-А. Лапина в Справочной книге Статистического Комитета Самаркандской области.