На рубеже XIX-XX веков управление казахами было возложено на представителей Российской империи. Возглавляли административные единицы: генерал-губернаторы, военные, позже гражданские губернаторы, уездные начальники. Помимо своих основных обязанностей уездные начальники собирали сведения о религии и быте коренного населения. Отчеты главы уездов предоставляли в канцелярию генерал-губернатора.