Считается, что впервые публично к теме эпоса «Манас» Мухтар Ауэзов обратился в 1922-1923 гг. Этот период его жизни отмечен исключением из партии большевиков за нарушение партийной дисциплины. Тогда, осенью 1922 года, ему пришлось покинуть должность председателя Семипалатинского губисполкома в Оренбурге, и он отправился в Ташкент, где помимо работы в журнале «Шолпан» он был вольнослушателем Среднеазиатского Туркестанского университета. Там же он однажды выступил с докладом о необходимости изучения богатейшего народного фольклора Центральной Азии, среди которого особенно отметил эпос «Манас»