Земельные споры между казахами и туркменами на западе Казахстана существовали всегда и регулярно перерастали в вооружённые стычки. С установлением советской власти эти конфликты не исчезли. Большевики обещали урегулировать раздел земель и создать отдельную административную единицу для крупного казахского рода адай, однако своих обязательств так и не выполнили. Невыполненные обещания подорвали доверие к новой власти и стали одной из ключевых предпосылок подпольной деятельности и будущих восстаний, в которых значительную роль сыграл глава рода адай Тобанияз Алниязулы.