Ректор ЕНУ Ерлан Сыдыков - ярый сторонник бывшего президента Нурсултана Назарбаева. В 2010 году (будучи главой семипалатинского государственного университета) он выступил инициатором проведения референдума по продлению полномочий Нурсултана Назарбаева (который тогда занимал пост президента) на 10 лет - до 2020 года.