Инцидент произошёл 7 ноября около 00:20 по местному времени. Airbus A350 авиакомпании Air France выполнял рейс AF28 из Лос-Анджелеса в Папеэте, столицу Французской Полинезии. Примерно через минуту с параллельной взлётно-посадочной полосы вылетел Airbus A321 авиакомпании American Airlines, направлявшийся в Даллас.