Изначально на склоне поймы реки Царицы обрушился свод бетонного канала, где находился канализационный коллектор. Он обслуживал два района города: Советский и Ворошиловский. Обслуживающая организация всю ночь пыталась справиться с аварией, но это ни к чему не привело. В результате в город огромным потоком хлынули нечистоты. Они размыли местные парки, набережную, и стали стекать в Волгу.