Сегодня, 16 июня, сборная Англии проведет свой первый матч на Евро-2024, соперниками станет крепкая Сербия. По этому поводу "Спорт Шредингера" решил вспомнить безумную историю англичанина Сета Джонсона, неожиданно вспыхнувшей и так же быстро затухшей "звезды". Все началось с интересного эксперимента тогда исполняющего обязанности главного тренера Питера Тейлора в 2000 году: тренер решил полностью поменять состав сборной и пригласить на товарищеский матч с Италией игроков младше 30 лет (до главной сборной Тейлор тренировал молодежку Англии). В списке старше 30 были только Дэвид Джеймс и нынешний главный тренер Англии Гарет Саутгейт. Тогда в сборную были вызваны такие будущие звезды, как Фрэнк Лэмпард, Стивен Джерард, Майкл Оуэн, а с капитанской повязкой вышел Дэвид Бекхэм. Вызов Сета Джонсона стал неожиданностью для многих журналистов и фанатов футбола: у игрока были проблемы с дисциплиной и он выступал за не самый сильный клуб АПЛ - "Дерби". От вызова в шоке был и сам Джонсон. Это стало своего рода шоком. "Дерби" не очень хорошо выступает, и я не думаю, что играю так хорошо, как могу. В этом сезоне у меня было всего четыре предупреждения, и хотя это звучит не очень хорошо, это хорошо для меня!, - поделился эмоциями тогда Джонсон. Игру Джонсона футболист "Астон Виллы" Джордж Боатенг описал коротко так: Я думаю, что ему следует научиться бить по мячу, а не по игроку. Это позор для английского футбола, потому что такие игроки не заслуживают того вызова за сборную, - сетовал Боатенг. Но решение вызвать Джонсона показалось удачным. Выйдя на поле на 73-й минуте англичанин чуть не забил с первого касания мяча. Я не могу вспомнить, кто прострелил мяч, но, когда он прошел через штрафную, я был на краю штрафной. Я просто прорвался вперед, сумел ударить ногой, но Буффон отразил удар, - вспоминал Джонсон о моменте. Италия смогла выиграть экспериментальный состав Англии минимально со счетом 1-0. Джонсон заинтересовал "Дерби" игрой в "Кру Александра". В 17-летним возрасте Сет сыграл уже 80 матчей за команду. "Дерби" попытались подписать игрока через несколько дней как ему исполнилось 20, но Сет отказался от перехода. Тогда "Кру" играла в Чемпионшипе и находилась в зоне вылета. Мы приняли предложение, но Сет сказал нам, что сделка расторгнута, потому что он не хотел оставлять нас с такими проблемами. Он остался и навсегда влюбил в себя фанатов "Кру" этим жестом. Это было типично для него, - вспоминал тренер "Кру" Дарио Гради. После "Кру" вместе с Джонсоном выиграл три из последних четырех матчей и финишировал за пределами зоны вылета, а Джонсон тем летом уехал в "Дерби" за гонорар в 3 миллиона фунтов стерлингов – в три раза больше, чем "Кру" получал в первом предложении. Я очень гордился тем, что Сет решил остаться. Единственная проблема с детьми в том, что они вырастают и могут измениться. Сет нет, - восхищался тогда Гради. Сет быстро стал любимцем фанатов нового клуба: их восхищала упорная и искренняя игра Джонсона. Вскоре после дебюта в сборной появлялись слухи об интересах со стороны больших клубов АПЛ. Самым проворным из них оказался "Лидс". Переход Джонсона оброс мифами о расточительстве тогдашнего президента "Лидса" Питера Ридсдейла. Джонсон зарабатывал 5 тысяч фунтов в неделю в "Дерби", и его агент сказал не соглашаться на зарплату менее чем 13 тысяч фунтов в неделю в "Лидсе". Однако первое предложение Ридсдейла удивило их обоих. "Правда, извини, я могу предложить тебе только 30 тысяч фунтов в неделю", сказал он. Челюсти у сидящих за столом отвисли от искреннего шока. "Ну ладно, сказал Ридсдейл, заполняя тишину, 37 тысяч фунтов", - пишет Guardian о трансфере. Но вскоре этот миф опровергали и Ридсдейл, и агент игрока. Сам Джонсон говорил, что пришел в клуб не за деньгами. Я там получал приличные деньги, и если вы перейдете в команду, которая находится на вершине лиги, вы не пойдете за меньшими деньгами. Но я шел туда не из-за денег, это даже не было проблемой для меня, - говорил о контракте Сет. Приход Джонсона ознамевал начало падения "Лидса" из когорты элиты АПЛ. За четыре года Джонсона "Лидс" из лидеров упал до 14-го места АПЛ. Критику получал и сам Сет, часто проводивший время не на поле, а на больничной койке. Пришедший вместо Ридсдейла Кен Бейтс был взбешен сделкой с Джонсоном. Он обошелся нам в 230 000 фунтов за игру. И он, и "Дерби", должно быть, смеялись до упаду над этой сделкой. Какую ценность она представляет для этого клуба и его болельщиков? - сетовал Бейтс. Джонсон заявлял о несправедливой критике. В то время обо мне говорили много несправедливых и неправильных вещей. У меня там просто не получилось. Если бы я поехал и выступил хорошо, никто бы ничего не сказал. Поскольку я был травмирован и так долго сидел на трибунах с высокой зарплатой, это стало проблемой. Все, что связано с деньгами, не помогло. Для меня это был серьезный шаг. Я хотел поехать туда и преуспеть, но этого не произошло, - сказал Джонсон. После окончания контракта с "Лидсом" Джонсон вернулся в родной "Дерби". Его после возвращения особенно впечатлили новые тренировочные базы, которые почти полностью были профинансированы за счет его продажи "Лидсу". Сет сразу же стал основным игроком, но вскоре случился роковой случай. В финале плей-офф против "Вест Бромвич Альбион" "Дерби" вели со счетом 1:0. На 87-й минуте у Джонсона подкосилось колено и он упал на землю. "Дерби" удалось добиться выхода в АПЛ, но для Джонсона этот матч стал последним. Ему исполнилось только 28 лет. Мне сделали операцию. Это был уважаемый хирург. Когда я пришел в себя, он сказал: "На твоем месте я бы положил конец". Он сказал, что это будет продолжаться. Я без особого энтузиазма попытался вернуться, совершал несколько пробежок самостоятельно, чтобы посмотреть, как у меня дела, и вернувшись домой, мне не хотелось больше играть, - поделился впечатлениями Джонсон. После окончания карьеры Джонсон рассказывал, что долго не мог найти себе место в новом статусе. Я никогда не занимался тренерской деятельностью и тому подобным. Я пробовал заниматься скаутингом, но это тоже не для меня – слишком много приходится писать. Я думал, ты просто приходишь на игру и смотришь футбол, - сказал Джонсон о своем состоянии. В настоящий момент Джонсон занимается бизнесом вместе с экс-сокомандником Стивом Ховардом. Совместная фирма специализируется на покупке и продаже недвижимости. Также Джонсон остается членом кинокомпании Ingenious вместе с экс-игроком сборной Англии Джейми Каррагером. У меня есть компания по недвижимости в Ньюкасле вместе со Стиви Ховардом, с которым я раньше играл в "Дерби", но кроме этого я мало чем занимаюсь. Я немного играю в гольф, участвую в благотворительных играх и мероприятиях по гольфу, но кроме этого не так много увлечений" - подытожил настоящую свою жизнь Джонсон. Англия - одна из фаворитов Евро-2024. Команда сочетает мастерство и талант, но уже давно не видели над собой трофей: в последний раз их остановила в финале Италия в 2020, обыграв по пенальти. Посмотрим, как сложится в этом сезоне, первый матч англичане проведут сегодня против Сербии в 20:00.