Нормативы по бегу официально появились в Советском Союзе еще в далеком 1935 году, когда была создана Единая всесоюзная спортивная классификация, вобравшая в себя существовавшие на тот момент в некоторых видах спорта нормы, разряды и звания. Уже тогда звание мастера спорта было решено сделать почетным и пожизненным, а вот разряды необходимо было регулярно подтверждать, при этом сами нормативы периодически пересматривались.